１８年前、イームズ家の客間（フィガロの私室）にて。かみ合っていないやりとりをする２人。
「ミーシャは、冷ややかで美しい冬の女神さま、この国の冬そのものに、深く愛されとるような子だな。――ワガハイは死神にすら嫌われておるのに」
死神に嫌われているというのは、フィガロ先生がよく口にする言葉だった。
でも、今のこの言い方だと、死神のほかにも先生を嫌う存在がいっぱいいて、誰からも愛されていない、というふうに聞こえる。
すらりと美しい佇まい、やわらかく薫り立つ知性、放つ魔法は凄烈で壮麗。
おどけたところもあるけれど、先生は根っこのところでとても真面目かつ真摯な人だ。
そんな先生を嫌う人がいるなんて、誰からも愛されていないなんて、ぼくには考えられないことだった。
「ぼくは先生が大好きですよ」
目を見開く先生。
そして、嬉しい時用の笑顔を浮かべようとして、失敗したんだと思う。
眩しいような、苦しような顔になった。
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「そうか！ それは嬉しいな！」
声に嬉しさを乗せることは成功しているけど、どうしてそんな顔をするの。
ちぐはぐだ。表情と声が合っていない。
本当は嬉しくないんだろうか。お世辞だと思われているんだろうか。
言い知れぬ焦りがぼくの中に生まれた。
「大好きな証拠を見せてあげます。ハグしてあげます」
隣に座っていた先生の頭を包み込むように抱きしめる。
「おっとっと！ わはは！ ミーシャはぬくいのう！」
先生がぼくの頭を優しく撫でた。
「優しいな。ワガハイもミーシャがだーい好きだぞう」
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ぼくは優しくないです
苦しそうな先生の顔を、自分から見えないようにしただけなんです
ぼくはハグをされると嬉しくなって顔がほころんでしまうから
先生も同じようにならないかなって思ったんです
お願いです
解いた腕の中から笑顔の先生が現れますように
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